La anemia causa diferentes síntomas dependiendo de su gravedad. La dosis de hemoglobina en la sangre hace posible diagnosticarlo. Otros análisis de sangre son útiles para entender sus causas.

SÍNTOMAS DE ANEMIA

Los síntomas de la anemia varían dependiendo de su gravedad.

Por lo tanto, la anemia leve, con un poco de disminución del nivel de hemoglobina, da pocos o ningún síntoma. Este es especialmente el caso si se ha asentado lentamente, porque el cuerpo ha tenido tiempo de acostumbrarse a él.

Si la anemia empeora, aparecen síntomas:

• palidez, claramente visible dentro de los párpados, en las uñas y los labios;
• dificultad para respirar durante el ejercicio y luego en reposo;
• fatiga persistente;
• palpitaciones;
• mareos, vértigos, debilidad al levantarse de una silla, sensación de cabeza giratoria;
• dolores de cabeza;
• dificultad para concentrarse, recordar, leer;
• falta de motivación, falta de unidad;
• disminución del deseo sexual (disminución de la líbido);
• dificultades para llevar a cabo sus actividades habituales;
• agotamiento físico, emocional o psicológico.

Si la anemia es grave, se ha asentado rápidamente o dura mucho tiempo, puede tener consecuencias:

• enfermedad cardíaca (enfermedad cardíaca agravada, como angina de pecho, insuficiencia cardíaca);
• enfermedades pulmonares (exacerbación de la insuficiencia respiratoria durante la EPOC, por ejemplo).

DIAGNÓSTICO DE ANEMIA: ¿QUÉ PRUEBAS?

La primera prueba prescrita por el médico para los síntomas de lavanemia se llama el recuento de fórmulas sanguíneas (NFS), o hemograma asociado con la dosis de hemoglobina. Este análisis de sangre se utiliza para diagnosticar anemia cuando los niveles de hemoglobina son inferiores a los niveles normales:

• 13 gramos por decilitro (g/dl) en humanos;
• 12 g/dl en mujeres;
• 10,5 g/dl en mujeres embarazadas desde el segundo trimestre del embarazo.

Otros elementos del NFS permiten al médico entender el origen de la anemia. En particular, el volumen globular promedio (o VGM) de glóbulos rojos o glóbulos es un indicador de su tamaño:

• cuando la VGM de los glóbulos rojos es baja (80 femtolits, o fl), la anemia puede ser causada por deficiencia de hierro, inflamación o enfermedad genética;
• cuando la VGM de los glóbulos rojos es alta (100 fl), la anemia puede estar relacionada con una deficiencia de vitamina B12 o vitamina B9.

El nivel de reticulocito es un indicador de cómo funciona la médula ósea. De hecho, estos glóbulos son los glóbulos rojos jóvenes recién producidos por la médula ósea.

• Cuando la tasa es alta (150.000 por mililitro, o ml), se dice que la anemia es regenerativa. Este es el caso de la anemia periférica.  
• De lo contrario, se denomina anemia aerative. Este es el caso de la anemia central.

Dependiendo del contexto y las instrucciones dadas por el NFS, el médico también prescribe más análisis de sangre (ferritina, vitamina B12, análisis de hemoglobina de electroforesis…)

En el caso de la enfermedad de células falciformes (anormalidad hereditaria de la hemoglobina), el diagnóstico se realiza mediante la observación de glóbulos rojos. De hecho, tienen una forma característica de hoz (de ahí su nombre de anemia de células falciformes).  

El médico puede ser requerido para prescribir un examen de médula ósea, llamado mielograma. Este último se lleva a cabo en un entorno hospitalario y requiere el uso de un médico especialista.

Se necesitan más exámenes para encontrar otras causas de anemia:

• endoscopia digestiva alta, colonoscopia… en busca de una causa digestiva de sangrado (úlcera péptica, pólipos de colon, cáncer colorrectal, por ejemplo);
• examen ginecológico y ultrasonido abdominal… buscando un fibroma del útero, por ejemplo;
• enfermedad inflamatoria crónica(artritis reumatoide, enfermedad de Crohn…),  enfermedad renal crónica,una anomalía genética…

Algunas formas de anemia grave y crónica se gestionan al 100% para la atención relacionada con la afección. Habla con tu médico de cabecera.

Detección de la enfermedad de células falciformes en recién nacidos

En Francia, el cribado neonatal se lleva a cabo en niños “en riesgo”, es decir, pertenecientes a las poblaciones afectadas por la enfermedad (originarias de las Indias Occidentales, Guyana, África negra en particular). Se hace en el tercer día de vida del recién nacido. Una gota de sangre es tomada por una simple picadura en el talón. Se examina para detectar la presencia de hemoglobina S, una forma anormal característica de la enfermedad de células falciformes.

LAS TRES CAUSAS MÁS COMUNES DE ANEMIA

Los resultados de los diversos exámenes biológicos se pueden utilizar para identificar el origen de la anemia.  Más a menudo que no, está relacionado con una deficiencia.

Anemia por deficiencia de hierro

La falta de hierro, que causa anemia, puede deberse a:

• pérdida de sangre no visible (sangrado gastrointestinal mínimo y repetido en presencia de unaúlcera péptica, pólipos de colon,etc.) o visible (períodos muy intensos, sangrado entre períodos en presencia de un fibroma del útero,etc.);
• ingesta insuficiente en la dieta (dieta vegetariana mal equilibrada, por ejemplo);
• mala absorción de hierro en el tracto digestivo como en la enfermedad celíaca o intolerancia al gluten, por ejemplo.

Deficiencia de hierro del bebé

La deficiencia de hierro es muy común en bebés de 6 a 18 meses de edad y puede afectar su desarrollo psicomotor y defensas inmunes. La anemia por deficiencia de hierro en bebés se notifica en Hb menos de 10-11 g/l y VGM-lt;70.

La deficiencia de hierro se previene mediante el uso de leches fortificadas con hierro y por la diversificación de la dieta.  Si, a pesar de esta prevención, hay una deficiencia, el tratamiento de hierro debe continuar durante varios meses.

Deficiencia de vitamina B12

La falta de vitamina B12 se asocia con mayor frecuencia con una anemia llamada “Biermer”.  Esta enfermedad afecta a los ancianos, especialmente a las mujeres. Se debe a un defecto en la absorción de vitamina B12 en el tracto digestivo.

A veces, el déficit puede ser causado por una dieta vegetariana o vegana estricta y prolongada (sin huevos ni productos lácteos).

También se observan deficiencias de vitamina B12 en enfermedades inflamatorias intestinales (por ejemplo, enfermedad de Crohn),  celiaquía o después de la gastrectomía (cirugía estomacal).

Deficiencia de vitamina B9 o ácido fólico

La falta de vitamina B9 o ácido fólico con mayor frecuencia proviene de una dieta desequilibrada, baja en verduras verdes.

Las deficiencias son posibles al final del embarazo debido al aumento de las necesidades.

También se observan deficiencias en la vitamina B 9 o ácido fólico en enfermedades inflamatorias intestinales (por ejemplo, colitis hemorrágica) y enfermedad celíaca.